安いプラスチックと高いプラスチックの違い

私たちの生活に欠かせないプラスチック。
実は、プラスチックにもさまざまな種類があり、それぞれ価格に大きな違いがあります。

この記事では、汎用プラスチックとエンプラ、スーパーエンプラ（高性能エンプラ）の違いを比較しながら、価格差の理由をわかりやすく解説します。

プラスチックの種類と価格の違い

プラスチックは大きく分けて、以下の3つに分類されます。

分類	特徴	代表的な素材	価格帯
汎用プラスチック	安価で大量生産が可能	PE（ポリエチレン） PP（ポリプロピレン）	安い 💰
エンプラプラスチック（エンプラ）	強度・耐熱性に優れる	POM（ポリアセタール） PC（ポリカーボネート）	中価格 💰💰
スーパーエンプラ（高性能エンプラ）	高耐熱・高耐薬品・高強度	PEEK（ポリエーテルエーテルケトン） PI（ポリイミド）	高価 💰💰💰💰

価格差の理由：汎用プラスチック vs スーパーエンプラ

汎用プラスチック（例：PE・PP）とスーパーエンプラ（例：PEEK・PI）の価格差は、以下のような違いによって生じます。

要因	汎用プラスチック（PE・PP）	スーパーエンプラ（PEEK・PI）
①原料のコスト	安価な石油由来の原料を使用	特殊な高分子の原料でコストが高い
②製造プロセスの難易度	低温・低圧で簡単に成形可能	高温・高圧が必要で、加工が難しい
③需要と供給	世界中で大量に使われ、供給が安定	航空宇宙・医療など特殊環境で使用
④加工方法	射出成形・押出成形で大量生産可能	切削が多く、製造に時間とコストがかかる
⑤耐久性・性能	耐熱性・薬品性が低い	高温・強酸・強アルカリ環境にも耐えられる

製造プロセスの違いが価格に与える影響

プラスチックの価格は、どのように作られるかによっても大きく異なります。
以下のような製造方法がありますが、スーパーエンプラは高度な技術が必要なため高価になります。

製造方法	汎用プラスチック（低コスト）	スーパーエンプラ（高コスト）
射出成型（インジェクションモールド）	大量生産が可能で安価（PE・PP）	PEEKも射出成型は可能だが、超高温対応の金型が必要でコスト増
押出成形（エクストルージョン）	PEのパイプ・フィルム・シートに使われる	スーパーエンプラは適用が難しく、加工コストが高い
圧縮成形（コンプレッションモールド）	汎用プラスチックにはほぼ使われない	PEEKやPIの加工で多用高圧・高温でコスト増
切削加工（NC旋盤マシニング等）	刃物の摩耗が少ない	スーパーエンプラでは一般的（1個ずつ加工するため高コスト）
3Dプリント	PLAやABSなどが安価で利用可能	PEEK用3Dプリンタは非常に高価で、材料コストも高い

汎用プラスチック vsエンプラ・スーパーエンプラ：具体的な価格比較

※ 以下の価格は市場状況や原材料価格によって変動するため、概算の目安として参考にしてください。

プラスチック	用途	価格目安
PE（ポリエチレン）	レジ袋、食品容器、パイプ	💰
POM（ポリアセタール）	歯車、精密機械部品	💰💰
PI（ポリイミド）	航空機部品、半導体製造装置	💰💰💰💰
PEEK（ポリエーテルエーテルケトン）	航空機部品、医療機器、半導体製造装置	💰💰💰💰

📌 注意：価格はおおよその目安であり、実際の価格は供給状況や市場の動向によって変動します。

特にスーパーエンプラは需要や生産コストの影響を受けやすいため、正確な価格情報はメーカーや販売業者に確認してください。

鹿島化学金属ではどの樹脂を使っているの？

鹿島化学金属では、エンジニアリングプラスチックやスーパーエンプラをプラスチックベアリングの軌道輪・保持器材質として採用しています。

弊社の商品は、耐薬品性や機械的強度が求められるため、高性能な樹脂を使用する必要があるのです。

まとめ

✔ プラスチックの価格差は、原料・製造プロセス・需要の違いによって生まれる
✔ 汎用プラスチック（PE・PP）は安価で大量生産可能だが、耐熱性や強度は低い
✔ スーパーエンプラ（PEEK・PI）は高価だが、高温・高圧・耐薬品性に優れ、特別な用途に使用される
✔ 原料や製造プロセスの難しさが価格差に直結し、スーパーエンプラは加工に手間がかかるため高価になる

高価なプラスチックには、それだけの価値があるのです。
これからの技術革新によって、より安価で高性能なプラスチックが登場するかもしれませんね！